八木山動物公園

    八木山動物公園駅の名前が示すように、ここは駅の５階屋上が動物園に直結している。 　

    駅名になっている八木山動物公園の沿革は 　

◆    仙台市の動物園は、昭和11年に、広瀬川河畔の評定河原に全国11番目、

    東北では 最初の動物園として開園したのが始まり。

　    東京浅草の遊園地「花やしき」が動物園を廃止した際に、その動物たちを

    引き取って開園したといういわくがある。

◆   その後戦災で閉鎖、昭和20年には廃止されたが、昭和32年に三居沢に

    子供動物園と して復活。その後昭和40年に現在の場所（八木山）に移り

    再スタートした。

◆　東日本大震災では、電気や水道などライフラインが寸断。暖房も絶たれた

    ３月の寒さの中、断水やエサ不足などの危機を乗り越え再生を果たす。

　　当時の様子は「天才！志村どうぶつ園」で再現ドラマ化。ＮＨＫの

　ドキュメンタリー番組でも取り上げられた。

◆　地下鉄東西線の開通に合わせ、施設の再整備が行われている。

◆　129種、489点の動物が飼育されている　※平成27年度資料

　八木山動物園は、子供が小さい頃のわが家の休日のお出かけスポットの一つだった。

　個人的な気持からすると、動物園は（八木山以外の動物園はほとんど行ったことが

ないのだが）、水族館のギュッと人工的に濃縮された二枚目的なアミューズメント性

とは少し肌合いの違う、生き物的な深みとにおい、独特の雰囲気を持った空間である。 　

　だいたい、水族館の魚は、日中は銀鱗を青い小宇宙に躍らせ続けて飽きない。

　かたや天気の日の昼の動物園。

　サバンナと密林の猛者も、俊足優美な草食動物も、漂う昼下がりの気だるい空気感。

　土と草と動物の臭い。 ときどきあくびと…　ウンチタイムも。

　そこが何ともいい味出してるというか、玄人受けするシブさというか。

　キラめく高揚感はなくても、同類的な親近感や哀愁もそこはかと。この何とも言えない

雰囲気は哺乳類の根っこにある感覚がそう思わせるのか。

（それはそれとして、生息地の気候条件も食性も違う野生の生物を飼育し、安全な公開

を維持していくことのシビアさもまた、想像するに難くない。）

　しばらくぶりに来てみると、それぞれの動物の特長を生かした見せ方が、

昔と比べても格段に、見る側の興味や知的好奇心を喚起するようによく工夫

されていると感じる。

　特にアフリカ園では、野生動物が原産地の自然に近い環境でのびのびと飼育

されていて、人気のエリア、おすすめスポットということのようである。

　ゆるくて深い、動物園。