駱駝と瓢箪と白山神社

　国分寺薬師堂の北東にある国分寺鎮守の神社。

　陸奥国分寺とともに建立されましたが、戦火で焼失し、のちに国分重盛が再興、さらに江戸時代に入ってから政宗が仙台総産土神（そううぶすながみ）と定め、２代藩主忠宗以降も歴代藩主が社殿の補修などを行い厚く保護しました。

　３月３日の例祭は城下では東照宮の祭りにつぐにぎわいで、流鏑馬（やぶさめ）や、流鏑馬の的（まと）を奪い合う「的ばやい」、舞楽も行われる活気あるものでした。

　祭りでは決まって火伏せの縁起物「ぼんぼこ槍」や「木ノ下駒」が売られ人気を集めました。

　白山神社の例祭には「ぼんぼこ祭り」の別称がありました。

　見せ物小屋まで立ったにぎわいのようすは、遠藤曰人（えんどうあつじん・江戸時代の俳人）の絵「ぼんぼこ祭り図」（仙台市博物館蔵）に細かく描かれています。

　現在、社殿は県指定の文化財となっています。

　「ラクダも人気がありました。

　文政４年（1821）、長崎にアラビア産の雌雄（しゆう）２頭のラクダがやって来ました。

　このラクダは興行師の手に移り、西国をめぐって２年後には大坂に到着します。

　これまで出版物の挿図などを通じてフタコブラクダだけを見てきた人々は、背中の肉峰（コブ）が一つしかないのを不思議がり、一部では贋物（がんぶつ＝にせもの）と疑われたこともあったようです。

　しかし翌年に廻ってきた江戸では見世物として空前の大当たりをとることになります。「駱駝（らくだ）節」という名の流行歌にもとりあげられ、錦絵はもとよりラクダの専門書まで出版されているのです。

　掲出の「駱駝図」（仙台市博物館蔵）は、仙台藩のお抱え絵師・菊田伊徳（きくたいとく／1785～1851）がこの江戸でのスケッチにもとづいて描いたものです。

　さらに２年後、名古屋で見世物となった時には、ラクダのおもちゃやラクダを描いた扇子・たばこ入ればかりか、ラクダ双六・ラクダ人形・ラクダ凧・はてはラクダ水入れまで売り出されたといいます。

　まさに現代の玩具メーカー顔負けのグッズ開発が行われたわけです。

　ところでこのラクダ、その後どうなったか定かではないのですが、北国を廻ったとの記録があります。

　もしや仙台にも来たのでは、と期待されるところですが、実は仙台の俳人・遠藤曰人（えんどうあつじん／1758～1836）が木ノ下白山神社の祭礼の賑わいを描いた「ぼんぼこ祭図」（仙台市博物館蔵）の中にラクダの看板が見えるのです。

　当時このラクダは多くの摺物（すりもの）などで紹介されたこともあり、仙台のような都会で見世物に贋物を出したとは考えにくく、これはやはり本物だったと考えてよいのではないでしょうか。

　当時の記録をたんねんに探せば、「駱駝」の２文字が見つかるのではないかと思います。」 

　白山神社では毎年三月三日よりぼんぼこ祭りが行われ、仙台藩士遠藤日人が「ぼんぼこ祭」の賑わいを描いた思い出の絵を残している（仙台市博物館蔵）。

　そこに駱駝の見世物小屋が描かれている。

　もしここで興行したとすれば、文政八年十二月に下総国（茨城県）豊田郡水海道村で興行していることから、そのまま東上し仙台に入ったと考えるのが一番自然で、文政九年に立項したのだが、ただ看板に駱駝が一頭しか描かれてない事、小屋の雰囲気が歌舞伎小屋のようで、芝居櫓が上り、役者の看板のようなものが六、七枚並べられているなど、疑問点が甚だ多い。

　文献の裏付けが俟たれる。

　薬師堂のボンボコ槍（梵鉾槍・坊鉾槍）は、仙臺藩祖伊達政宗公の陸奥國分寺への篤い信心を物語るものだと伝えられています。

　政宗公は豊臣秀吉の命令により、朝鮮へ出兵（文禄の役）させられた際、陸奥國分寺の御本尊薬師如来の御加護を頂いて無事に帰国出来たといいます。

　そこで、その恩に報いるため伽藍を再建して、「奥州鎮護の根本道場なれば千本槍を奉納し、天下泰平の礎とせん」という誓いを立てられました。

　慶長元年、國分盛重を追放して仙臺を掌握した政宗公は、慶長10年より陸奥國分寺の復興事業に着手し、薬師堂・長床・白山宮・鐘楼など主だった建物の再建を果たされましたが、

天災（地震・台風）が相次いで藩の財政を著しく圧迫した（または徳川幕府に軍備増強と疑われることを懼れた）ため、千本槍を揃える事は遂に出来なかったのです。

　それでも、仏前への誓いを違える訳にはいかぬ。と、思案の末、竹串の先端に剣先の御幣を挟んで槍に見立て、文禄の役後に軍功有りとて秀吉から使用を許されたという馬印（纒）の千成瓢箪を結び付けて薬師如来の宝前に奉納したのでした。

　これに因んで、

　　「小さな鉾槍（纒）を象った物」なので坊鉾槍、

　　「仏殿に奉ぜられた鉾槍」の故に梵鉾槍

と呼ばれ、陸奥國分寺の鎮守神である白山宮の節句祭の折、境内にて開運・厄除けの縁起物として頒布されるようになったのです。

◆戦国ちょっといい話・悪い話まとめ　

－伊達政宗の朝鮮行の船に乗る老僧の話－

秀吉の朝鮮出兵に伴い、

政宗もまた兵を率いて、備前名護屋から出航した時の事。

政宗が船の中を見回していると、見知らぬ老僧が乗っていた。

誰何の問に、老僧答えて曰く。

「自分は宮城郡国分寺に住む僧で、中国に渡って法を求めたく思っている。

殿が朝鮮に渡ると聞き、お供の船に紛れ込もうと思ったのだが、

誤って御座舟に乗ってしまった」

そう説明して謝罪する老僧に、政宗は同行を快諾し、

逆に航行の安全祈祷を願った。

やがて朝鮮から帰国することになり、

政宗は釜山から再び船に乗った。

するとこの船に、またあの老僧が乗っていたので、

政宗はこれを喜び、手厚くもてなした。

さて。後日になって政宗は国分寺に使いを出し、

船に乗っていた老僧の事を尋ねたが、

国分寺からの返答は、そのような老僧の事は誰も知らないということだった。

政宗は、あの老僧は薬師如来の化身で、

自分を憐れんで擁護してくれたのだろうと、深く感激し、

薬師堂や白山神社、仁王門を建てることにしたという。